素晴らしい町2013|自然体験愛好家の楽園

 ワイオミング州ランダー。ロッキー山脈の北部に位置し、 Eastern Shoshone族と Northern Arapaho 族の Wind River Reservationインディアンの特別保留地の名に隣接することを考えると、ランダーで壮大な風景を見ないようにするには、窓の内部屋に閉じこもるしかないだろう。ポーチに腰掛けて、夕日染まる紫色の山の地平線に入道雲がもくもくと立ち上るのを眺めるのが、ランダー暮らしのシンプルな楽しみのひとつだ。

 

 地理的に米国で9番目に大きな州であるワイオミングは、また、人口が最も少なく ― 人よりも牛やレイヨウの生息地だ。読者のみなさんの良い暮らしにぴったりと言える狩り、ハイキング、釣り、クロスカントリースキー、マウンテンバイク、世界クラスのロッククライミングをするなら、ランダーは楽園の一部を切り出したように思えるかもしれない。

自然体験愛好家楽園なんです」と語るのはブルース・パルマー(Bruce Palmer)、国際的に知られる国立アウトドア・リーダーシップ・スクール(National Outdoor Leadership School)の入学マーケティング・ダイレクターで、ここの自然体験味わい素晴らしさを知っている。彼は妻と1990年にクリーヴランドからランダーへ転居して、全く後悔していないと言う。

リタ・ペターソン(Rita Peterson)と夫のマーク(Mark)にとっては、ランダーに住むことで、コミュニティーでの暮らしと満足の行く程度の農地暮らしを完璧に都合よく組合せている。彼女が特に良いと持っているのは、コミュニティーから孤立しない生活スタイル ― 自給自足はまさにランダーでの暮らし方。「外に出て、自分の木を切り、狩りをして、釣りをして、食事を用意する ― 全てここにあるのです」とペターソンは言う。「それがまさに人々がしていることなのです。」

元々きな放牧場のコミュニティーであるランダーは今でも鮮明に西部開拓時代の雰囲気がある。ワイオミング・カトリック大学(Wyoming Catholic College)の本拠であり、また、自然管理局The Nature Conservancy)、ワイオミング・アウトドア評議会(Wyoming Outdoor Council)、ワイオミング・マス協会(Wyoming Trout Unlimited)その他、生息地や健全な環境の保全に努める団体の本拠でもある。

ランダーはまた、ロッキングチェアに座るような「人生の最終章」をきっぱり拒むような精力的な退職者をひきつけている。

町は、徒歩や自転車で簡単に横断できる ― だが、冬に気温が落込み、雪が深くなると、寒さに強い居住者でさえ、覆いのついた交通手段が欲しくなるかもしれない。

採掘産業(石油、ガス、石炭)と大規模農業の運営は、常にワイオミング経済の重要な位置を占めてきた。パルマーは、これらの産業が今でも混在していて、環境意識の高い居住者との間に緊張感を生み出すと言う。軋轢も、自然活動が好きな人と釣り針と猟銃の玉が好きな人たち」との間で時には起こるが、両者は概して、生息地の活用と保護の問題について協調する方法を見つけている。

ランダーは、この保守的な州の他のどこよりもずっと多様な方針や政策で特色を出しているとパルマーは言う。政策にもかかわらず、市民の参画は力強いままだ。

「参加することがランダーでの暮らし方です」と彼は言う。「もし、読者のみなさんの子供がリトル・リーグのチームに入るとすると、たぶんコーチをする必要があります。コミュニティーの暮らしには高いレベルの主体性があるのです。」

 

人口  7,515

気候 年間平均降水量2901月平均最高気温0℃7月平均最高気温31℃

世帯州収入の中間値  46,281ドル

住宅価格の中間値:  225,000ドル

 

Recreationist’s Paradise

October/November 2013

By Kathryn Compton


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