押花

文：サンディ・シュワルツ（Sandi Schwartz）

翻訳校正：沓名 輝政

押し花とは、プレスした花や葉や茎などの植物素材を使って構図を作る日本の芸術だ。 自然の一部を使って絵を「描く」のだ。 花びらや葉は、湿気や光を排除するさまざまなプレス技術を用いて平らにされる。 フラワー・ウォールアート、カード、しおり、ジュエリー、ランチョンマット、装飾用キャンドルなど、創作の選択肢は無限にある。

　押し花は16世紀に武士の修行として始まり、流行と廃りを繰り返してきた。 最近では、多くの人がリラックスして自然とつながる新しい方法を見つけようとしていることから、押し花が再び注目を集めている。

押し花の利点

　押し花は、自然とのつながりの機会を作り、精神的な健康を増進し、身体の不調を支えるのに役立つ。

自然とのつながり

　自然と関わることは、楽しく、刺激的で、活力を与えてくれる。 押し花は私たちと自然を結びつけ、私たちが周囲の環境を新鮮な視点で注意深く眺めるのを助けてくれる。 Vermont Pressed Flowers のアーティスト、エリー・ローデン（Ellie Roden）はこう説明する。「この芸術形態は、庭や道端、森の中へとあなたを連れ出してくれます。 押し花するときに、葉の形、花の構造などのことを考えるので、今まで気づかなかったものが見えてくるのです」

　押花アーティストの多くは熱心な園芸家でもあり、インスピレーションや素材を庭に求めている。アーティストのインナ・ザトゥロフスキー（Inna Zatulovsky）はガーデニングが大好きで、外に出て自然の中で何か面白いものや変わったものを探すことに夢中になっているという。彼女は今、雑草の中に思いがけない美しさを見出している。

　自然を扱うことは、感覚的な経験も与えてくれる。McChesney Art のスーザン・マチェスニー（Susan McChesney）はこう言う。「手触りや匂いなど、さまざまなものが関係しています。感覚が活性化され、これはどういうわけか地球の鼓動とつながっています。また、季節を意識するようになり、季節とつながるのです」

メンタルヘルス

　花や植物のセラピー効果は、何年も前から認められてきた。2005年のラトガース大学の研究では、花を摘むと感情が高揚し、人生の満足度が高まり、社会的交流が積極的に改善されることがわかった。さらに、花は創造的なエネルギーとポジティブな波動を高めるという研究結果もある。

　正看護師であり、受賞歴のある押し花アーティストであり、『Flowering Your Mind』の著者でもあるスザンヌ・フェイス（Suzanne Faith）は、20年以上にわたって、花を扱うことがいかに人々を幸せで穏やかな気持ちにさせるかについての逸話的研究を行ってきた。彼女は、こうしたポジティブな感情は、私たちの目が花の美しさをどのように受け止め、脳がそれにどのように反応するかに起因しているとしている。「目は花の視覚的シンボルに反応し、花は私たちにポジティブな感情を与える。花の視覚的な美しさに対する脳の反応は、身体の循環系をリラックスさせ、開放させる」

　彼女の経験では、押し花でデザインを作ることは、ストレスの多い一日に落ち着きと喜びをもたらす簡単な方法だ。「利用可能な創造的ツールの中で、花は圧倒的に強力な視覚的刺激となるイメージです」と彼女は著書で締めくくっている。「花を描いたり、活けたり、育てたり、生活空間に飾り続けたり、花は日常生活の中でストレスを自然にコントロールするために自然が私たちに与えてくれた贈り物だと言えるでしょう」

身体の不調

　押花は生活の質を向上させることもできる。ザトゥロフスキーは線維筋痛症の少女に押花を教えた。「彼女は、押花がいかに自分にとって癒しであるかを話してくれました」とザトゥロフスキーは言う。「彼女は自分の痛みをすっかり忘れて夢中になっています。彼女はガーデニングや自然も大好きで、このルートが彼女にとって最も癒され、助けになることがわかりました」

　マチェスニーは生涯絵を描いて過ごした。脊椎に問題が出て手が震えるようになると、絵を描くことができなくなった。花を分解し、押し花にし、花びらを絵の具のひと塗りのように使うことができるからだ。「この作業は、私の手の作業療法のようなものです。私は地元の美術館でこの技法を教え、手が震える人たちのサポートをしています」と彼女は説明する。。。  

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