過去10年間、ミンディ・ジャフェ（Mindy Jaffe）はオアフ島の5つの学校でコンポストプログラムを管理してきた。「 Windward Zero Waste School Hui」（フイとは「協会」の意味）と呼ばれるこの取り組みを通じて、ジャフェは同僚や生徒たちとともに毎年約60トンの生ごみを廃棄してきた。 しかし現在、5校のうち4校のプログラムが停止され、ジャフェと堆肥化スタッフだけでなく、2,000人以上の生徒にも影響が及んでいる。
「これは環境教育です。 ［子供たちは］自分たちの手を汚します」とジャフェはこのプログラムについて言う。 「子供たちは分解や自然のサイクルについて学びます。 子供たちを自然界に引き込むことは、税金で建てられるハイテクで高価な建物よりもはるかに強力だと私たちは考えています」
彼女のプログラムは、子供たちに変化を起こす力を与えるものだ。 子供たちはコンポストについて学ぶだけでなく、持続可能性や回復力、自然界に逆らわずに自然界と協力する方法についても学んでいるのだと言い添える。 オアフ島では良質な堆肥が不足している。 このような学校プログラムは、貴重な土壌を作るための安価でローテクな解決策として、堆肥作りを地元に根付かせる。 ハワイの食料の85％から90％は輸入品であるため、これは特に重要だ。
フイのプログラムで堆肥が手に入るようになると、地域の園芸家や有機農家はすぐに買い占め、その資金は学校に還元された。 しかし苦情が殺到したため、教育省（DOE）は1校を除くすべての堆肥化プログラムを閉鎖した。 残る1校はチャータースクールで、堆肥化がまだ機能している。
「すべては政治と金の問題です」とジャフェは言う。 コンポストマルチの山が "埃とゴミ "の原因になっていると近隣住民から苦情があったとDOEから聞いたという。 ジャフェによれば、マルチは生ごみと一緒に積み重ねられ、分解を助けるためにホースで水をかけられ、頑丈な防水シートの下に置かれる。 敷地内にほこりがあったとしても、それはコンポストの山から出たものではないとジャフェは断言する。
「近隣住民からの苦情があった瞬間、それが立証されたものであろうとなかろうと［DOEは］何が起こっているのか調べに来ようともしませんでした」と彼女は言う。 その隣人は、堆肥作りは農業であり、公立学校に農業はふさわしくないと主張したと、ジャフェは回想している。
現在、DOEは校庭の堆肥化に関する州全体の覚書（MOU）を作成中だ。 覚書が承認されるまでは、すべての作業を直ちに中止しなければならない。 ジャフェによれば、現在進行中の堆肥の山は72個ほどあるという。 1つあたり405ドルの堆肥を学校に提供することができるが、覚書があるため、生徒たちは堆肥に水をやったり、堆肥を回したりすることができない。
ジャフェは、小規模な堆肥化プログラムが、生ゴミを利用して発電する大規模な嫌気性消化槽を備えた試験的プログラムに取って代わられることを懸念している。
「これは岩です。 私たちには土がありません。 これ以上電気は必要ありません」とジャフェは言う。 「ハワイには太陽光発電、地熱発電、波力発電、風力発電があります。目に付く物を何から何まで燃やさずとも、電気を作る方法はたくさんあります。食料を焼却すれば、農業にとって最も貴重な財産を失うことになります。 そしてそれは永遠に失われるのです」
覚書が承認され、堆肥化プログラムが復活するかどうか、そしてこの後退が堆肥化運動全体に影響を及ぼすかどうかは不明だ。 しかし、ホイは前を向いている。 ウェブサイト（www.ZeroWasteSchoolHui.org）では、運営終了のお知らせを更新し、「ゴミからゴールドへ」という私たちの特別なブランドを成長させるための新しい方法を模索し、革新し、鼓舞するため、今後もつながりを保つよう呼びかけている。
＊ 和訳全文は1年おきに発行される和訳電子版のバックナンバーでお楽しみください
コメントをお書きください