なぜ私のミツバチが全滅？

文：ジュリア・ミラー（Julia Miller）

翻訳校正：沓名 輝政

 

　デッドアウト：ミツバチのコロニー全体が巣箱の中で死んでしまうという、養蜂家の世界では恐ろしい出来事。

　12月中旬、私たちのコロニーのひとつが死に絶えたことを知ったときは、胸が張り裂けるような思いでした。冬の間は数週間に一度、巣箱をチェックするのに十分な気温（10℃）の日がやってきます。通常、この点検の際には、補助的な食料供給として砂糖板（キャンディーボード）を追加します。3つのコロニーのうち2つは繁栄していましたが、3つ目のコロニーには死んだハチしかいませんでした。

　女王蜂に謝り、自分たちとミツバチに申し訳ないと思った後、この不幸な体験から学ぶことにしました。

 

デッドアウトした巣の原因

　デッドアウトは冬の弊害のようです。寒さが原因であったり、コロニーが弱っている証拠であったりします。巣箱ごとどこかに持っていって、徹底的に死後調査をするのが一番です。以下はその例です。

　ミツバチヘギイタダニ［学名 Varroa destructor］またはアカリンダニ［学名 Acarapis woodi］。

翅が変形しているハチを探す。K字型の翅の変形は、アカリンダニの可能性。底板上のゴミの層をつまみ、ミツバチヘギイタダニの兆候を見ます。

　ハチノスムクゲケシキスイ［学名 Aethina tumida］とハチノスツヅリガ［学名 Galleria mellonella］やコハチノスツヅリガ［学名 Achroia grisella］。ハチノスムクゲケシキスイは、黒くて硬い殻を持つ小さな甲虫で、巣の隙間に住み着きます。綿毛のような楕円形の繭や巣枠の上の楕円形のくぼみは、ハチノスツヅリガの兆候です。どちらかが大量に発生している場合は、コロニーが弱っている証拠です。ミツバチの強いコロニーは衛生的で、これらの害虫を抑制することができます。

　飢餓状態。巣枠を調べながら、死んだ蜂の位置に注意。巣房に頭から突っ込んでいないか？蜂の群れは主に蜂蜜の供給源から1巣枠ほど離れたところに位置していないか？どちらの状態も飢餓状態を示しています。寒すぎてハチが餌にありつけないか、冬を越すのに十分な蓄えがなかった場合、ハチは餓死します。

　その他の原因。デッドアウトの原因は他にも。女王蜂の衰弱、腐蛆病［ミツバチの蜂児の細菌感染症］、あるいはネズミの侵入などが考えられます。死んだコロニーを観察して、これらの状態を示す形跡を探してください。

 

さて、どうする？

　コロニー喪失の潜在的な原因を特定した後、養蜂場の残りの部分を救う希望があります。例えば、飢餓は補食で対策したり、秋に蜂蜜の貯蔵量を多くしておいたりできます。発見した状態によって、正しい解決策に舵を切ることができます。デッドアウトの後、すべての箱と巣枠を徹底的に掃除します。腐蛆病を発見した場合、蔓延を防ぐため、すべての器具と死んだハチを焼却しなければなりません。

　ミツバチの巣で最も主要な害虫の2つである小型のハチノスムクゲケシキスイやミツバチヘギイタダニの兆候を見つけた場合、特に新しい巣を確立している時には、早期にそれらを封じることが不可欠です。どちらの害虫も侵入を許すとコロニーを弱体化させます。

　以下の方法は完璧ではなく、あなたの巣からハチノスムクゲケシキスイやミツバチヘギイタダニを完全に取り除くことはできません。しかし、少し注意を払うだけで、それらの個体数を強いミツバチのコロニーが管理できるレベルに保てるのです。

 

ミツバチヘギイタダニを駆除する

　ミツバチヘギイタダニは、赤茶色の丸い小さな害虫で、巣箱に出現することがあります。彼らは通常、ミツバチの幼虫やサナギを食べて、繁殖しますが、大人の蜂を食べることもあります。彼らの存在で、巣が弱くなり、さらにウイルスを感染させる可能性があります。

私たちは、可能な限り自然な方法で害虫を駆除することを希望しています。

　私たちは趣味で養蜂をしているので、商業的な養蜂場を運営するよりもこうした方法の方が簡単なのです。しかし、ミツバチに使用しても安全だとされる化学処理剤はいくつか市販されています。

 

粉砂糖をまぶす

　カップ半分ほどの粉砂糖をミツバチの上にまぶします。必要な道具は、目の細かいふるいだけです。粉砂糖には少量のコーンスターチが含まれていますが、ミツバチに害を与えるほどではありません。この散布は、成虫を食べるダニに2つの点で対処します。まず、ミツバチが自分自身で身繕いするよう促し、その際に根本的にダニを落とす（シラミの櫛をイメージしてください）。次に、粉砂糖がダニをコーティングし、ミツバチに付着できなくなる。。。